お久しぶりです。職場のある場所が離れているから普段はなかなか会う機会がないけど、今はどんな仕事をしているんですか？

ポンプやバルブ、鉄管、水処理機器など、水環境製品の開発や設計に活かす流体のシミュレーション研究を行っています。コンピュータ上で水などの流体の流れを計算し、実物を使った実験結果と比較しながらシミュレーションの精度を高めていくような。流体の流れは機器類の性能に大きく影響するため、詳しくシミュレーションできれば製品開発を正確かつ迅速に進めることができるんですよ。Iさんは？

私は農業機械や建設機械の振動・騒音に関するさまざまな技術課題に取り組んでいます。簡単に言えば、機械が動くときに必ず発生する振動や騒音を、いかに少なくできるかの研究ですね。現在開発が進行中の機種の課題解決から、5年先、10年先を見据えた先端的なシミュレーションや計測の技術にまで幅広く携わっていて、結構毎日忙しくしている状況です。ただ、入社7年目の今も技術的にまだまだ分からないことがたくさんあって苦労していますよ。

ものすごく悩んだ末に、確かな結果を出せるとムチャクチャ嬉しくないですか？私は3年くらい取り組み続けた騒音対策のテーマがあって、それを解決できたときはこの上ない達成感を感じたんです。自分が手掛けた解析技術はスゴイ！と、あらためて思えましたし。

何度もトライ＆エラーしてシミュレーションが実験と合致し、実機開発に活用されるときはいつも喜びで胸がいっぱいになります。この先はAIなどの先進技術を使って解析をさらに高速化できると思うし、開発現場からの早期のシミュレーション要望にも今まで以上にスピーティーに応えられるはずだから、楽しみで仕方がないですね。

私も新しい技術には以前から強い興味を持っているので、振動・騒音に関して世界の最先端を行く技術を調べたり、触れたりできるのが一番楽しい。そうした場とチャンスが十分にある今の職場は、ありがたい限りなんですよ。

同感です。私の職場でも新しい技術にどんどんチャレンジできる上、行き詰まったようなときは周りの先輩社員が自分の手を止めてまで協力してくれますから。クボタはじっくり研究に打ち込める体制や文化があることは間違いないですよね。

最後に同期として参考にしたいので、将来どんなエンジニアになりたいとか、クボタで目標にしていることがあれば聞かせてほしいんですが。

一番は「農業機械や建設機械が発する振動・騒音は大きいもの」というイメージを払拭することです。それを実現して、お客様に感動してもらえるような製品を開発していきたい。もう一つ、新人の頃に当時の部門長から「世界最高レベルの振動・騒音の技術者を目指しなさい」と言われたことがずっと頭に残っているので、そうなれるよう突っ走っていきたいですね。Tさんは？

まずは流体シミュレーションを今以上にもっと開発や設計部門に使ってもらえるような、確たるシミュレーション技術を獲得して展開することです。流体は機械自体の構造や、Iさんが手掛けている振動・騒音とも絡む部分があるので、長期的にはそれらの幅広い技術もきっちりわかる流体のスペシャリストになりたいとも考えています。