米国のアグリテックスタートアップをグループ会社化 果樹園のモニタリングサービスを提供するBloomfield Robotics社

株式会社クボタ（本社：大阪市浪速区、代表取締役社長：北尾裕一、以下「当社」）と北米機械事業統括会社であるKubota North America Corporation（本社：アメリカ合衆国 テキサス州、以下「KNA」）は、画像解析技術とAIにより、果樹の生育状況を把握し、収穫適期・収穫量を予測するサービスを手掛ける米国のスタートアップ企業 Bloomfield Robotics, Inc.（以下「Bloomfield社」）の株式を取得し、KNAの子会社としました。

• Bloomfield社は、自社開発した専用のカメラで果樹の画像データを撮影し、その画像データをAIで解析して、ブドウやブルーベリーなどを栽培する果樹農家の効率的な作業を支援するSaaS（Software as a Service）ビジネスを手掛けています。
• 同社のカメラをトラクタ等に取り付け、走行しながら果実の色や成熟度、大きさといった作物の状態をクリアな画像データとして収集し、AIで解析することで収穫適期や収穫量を予測します。高速走行時の撮影にも対応し、また影や反射などが生じやすい太陽光の下でも正確な画像を取得できること、また大量の植生データ^*に基づいたAIモデル等の活用により高精度な予測ができることが強みです。果樹農家は本サービスを利用することでより効率的な作業が可能となり、最適なタイミングでの収穫による収穫量向上や適切な人員配置によるコスト削減を実現することができます。
• 果樹、野菜、ナッツなどスペシャリティクロップと総称される作物の栽培は、穀物の栽培と比較して農作業の機械化・自動化が進展していません。そのためデータと作業ロボット等を組み合わせた、革新的なソリューションが求められており、当社が注力する市場の一つです。
• 今回のグループ会社化により当社グループは、Bloomfield社のもつSaaSビジネスの知見やデータ活用のノウハウを取り入れるとともに、トラクタやスプレイヤーなどの農業機械と組み合わせた精密農業を実現し、スペシャリティクロップ市場におけるソリューション事業の創出を加速させてまいります。

• 植生データ：作物の成長過程のデータ