田植えの開始

平行した二本の「植え付け爪」が、苗のせ台の苗を掻き取ります。 植え付け爪が、掻き取った苗を溝に沿って上から下に引き下ろし、田んぼに植え付けていく仕組みになっています。

横から見た図がこちらです。苗を挟んで、溝に沿って下に移動、田んぼに植え付け、という動きを田植機が一定の速さで繰り返していくので、等間隔に苗が植え付けられます。

「植え付け爪」は、かなりのスピードで回転しています。最高作業速度は1.85m/秒の田植機もあります。時速にすると約6.7kmで、かなりのハイスピードで田植えが行われます。

田植えは順調に進み、苗のせ台の苗も順調に減ってきました。苗のせ台の苗は、均等に減っています。これは、苗のせ台が左右に動くからです。

苗のせ台にある苗が均等に減っていく仕組みを見てみましょう。

苗の植え付けがスタートすると、田植機は前進しますが、苗のせ台は左に移動します。

一段分、苗の植え付けが終了すれば、一段下にずれます。これを「縦送り」と言います。 苗のせ台が左右に動くことで、均等に苗が減っていくことになります。

●肥料をまく
田植えと同時に、肥料も散布します。くり出し部が上下して、肥料をくり出します。走行スピードと連動していますので、どのようなスピードで走行しても、均一に肥料をまくことができます。

●真っ直ぐ植えるために筋をつける「マーカー」
田んぼの土に筋をつけるマーカーというものがあります。
この筋を目安にすることで、真っ直ぐに効率的な作業が行えます。

●端まで植えたらUターン
田んぼの端まで植え付けると、植え付け部を持ち上げてクルッとUターンします。
何度もUターンを繰り返して、田んぼ全体に苗を植えていきます。

●途中で苗がなくなっても大丈夫！予備の苗のせ台
苗のせ台から苗がなくなる前に、予備の苗のせ台から補給します。田んぼの真ん中で苗が減っても、畦(あぜ)まで戻らずに苗を補給することができるので便利です。