日本では戦後の復興において、各地で都市化やライフスタイルの変化が進んだ。さらに高度成長期の産業発展により、水質汚濁が急速に進み、社会問題となった。そこで1970年、「水質汚濁防止法」が成立し、公共用水域の水質保全が下水道の役割として位置づけられた。そして、水質保全に関する規制が強化され、2005年の下水道法改正では下水道における高度処理の推進が図られていくこととなった。こうした時流の中、クボタの高度な排水処理技術を採用した下水道処理施設が、日本の兵庫県福崎町で初めて稼働を開始した。

豊かな風土と歴史遺産に恵まれた福崎町では、生活環境向上と町の中央を流れる市川の自然を守るために、1993年、福崎浄化センターの建設計画を公表。計画では、放流先である市川の水を水道水源とする下流域の浄水場に配慮した水質保全を課題としていた。福崎町は当初、経済性や維持管理性などを考慮した下水処理方法の採用を予定していたが、公表から8年後に処理技術を再検討。結果、従来の処理法よりも処理水質が高度でありながら、施設をコンパクトにできるMBR（膜分離活性汚泥法）に注目。市川が流れ込む瀬戸内海^※2の富栄養化対策としての水質規制強化へも対応できることや、処理用地の大幅縮小による用地の有効利用、併せて施設のコンパクト化による事業費削減も期待できる^※3ことから、クボタ独自の膜技術「液中膜^※4」を用いたMBRによる処理法が採用された。福崎浄化センターは国内の公共下水道ではじめてのMBR施設となり、自治体関係者やマスコミなどから注目を集めることとなった。