お客さまの“のぞみ”を超える
アフターサービスを目指して

連動してヨーロッパ市場開拓の戦略も進められていた。製品自体の優位性、差異化に加えて重要なのがサービスである。大型トラクタ最後発であるクボタにとって、市場での優位性確保のためには、販売後のアフターサービスの充実は重要な鍵を握る。もちろん、従来から小型トラクタにおいてもアフターサービスには力を注いできたが、大型トラクタとなるとその内容もニーズも大きく変わってくる。KFMのサービス部門を率いる、サービスプロダクトサポート部長の飯野宏は次のように語る。

｢草刈りなどで使われる小型トラクタとは違い、大型トラクタは畑作そのものに使用されますから、高度なメンテナンス技術を備えたアフターサービスがより重要になります。そのためディーラーには、今後畑作に対応した最適なサービスの提供を実践してもらうことが求められてきます」

農業には、ベストな作業期間というものがある。農機の故障による作業中断は生産性の低下を意味する。故障自体を回避することも重要だが、広大な畑の中で万が一故障した場合、いち早く駆けつけなくてはならないのが、畑作用大型トラクタを提供する者に求められることなのだ。飯野は続ける。

｢他社も当然、アフターサービスの充実は図っています。ですから、クボタにしかできないことを提供していくことが必要です。それはクボタが長年にわたって大切にしてきた、お客さまのもとに足を運ぶこと。これこそがクボタ流。地道な取り組みですが、そうした活動が品質向上、ひいてはお客さまからの信頼獲得につながると考えています。その実践のためにも、ディーラーの教育にも力を入れ、レベルアップを図っていきます｣

クボタの挑戦は終わらない

クボタは現在、最高レベルの品質、コスト、納期が確保できる｢Made by Kubota｣の実現を目指した、クボタ生産方式の早期確立を進めている。射程に置いているものの一つがリードタイムの短縮である。山本は語気を強める。

｢私たちが目指すリードタイムの短縮は、サプライヤーがモノを作り始めてから、KFMで完成品となってお客さまのもとに届くまでの一連の流れを指します。『M7001シリーズ』は、お客さまの要望に合わせてカスタマイズできる製品ですから、それに対応して、いかに早く届けるか。他社では4～5ヵ月かかるものを、KFMはその約半分の2ヵ月を目指します｣

現在、「M7001シリーズ」は出荷が始まり、ディーラーのもとに順次届けられている。その一人であるMaxime Feulet（マキシム・フォレ）さんは｢お客さま第一｣というクボタの理念に共鳴して、クボタ製品を扱うことになったディーラーだ。

「『M7001シリーズ』には大きな期待を寄せています。大量収穫、生産性向上のスプリングボードとなるでしょう。ディーラーとしては高いサービスを提供することでクボタファンを増やしていきたいと思っています。また、近い将来、200馬力クラスの大型トラクタをクボタに作ってもらいたいですね｣

KFMは、2017年には年間3,000台の生産を計画している。ヨーロッパのみならず、北米、オーストラリア、日本にも輸出していく考えだ。開発陣は新たなステージに入った。

｢市場投入が始まり、ユーザーと正面から向き合うことになります。改良すべきところは改良し品質をさらに高めて安定生産を実現すること。それが当面の目標です｣（稲岡）

今回の「M7001シリーズ」の開発プロジェクトは、まったくのゼロから作り上げた初めての挑戦だった。開発スタッフのみならず、全社員の想いが一つに結実した取り組みだった。しかし、ヨーロッパ以上の巨大畑作市場に北米がある。北米の畑作で使用されているトラクタは200馬力以上クラスのものが少なくない。先にはさらなる大型トラクタへの挑戦が待ち受けている。まさに生き残りをかけた戦いが始まった。その戦いを勝ち抜き、世界の畑作市場に「M7001シリーズ」を供給していくことが、グローバルメジャーブランドへの道であり、クボタが世界の食料問題解決に大きく貢献することに繋がっていく。